Visiter Édimbourg : découvrez les 5 facettes de la ville lors d’un city-break !
Vous rêvez d’un city-break en pays celte ? Mettez le cap sur Édimbourg, la capitale de l’Écosse. Insolite, historique, pittoresque ou verdoyante, c’est une ville idéale pour tous les voyageurs en quête de culture et de dépaysement.
De son château mythique à son célèbre Royal Mile, de son musée iconique à ses monuments uniques, de son jardin en plein centre-ville à son fameux Arthur’s Seat, explorez les secrets de cette cité aux multiples visages. Vous ne savez pas par où commencer ? Profitez de ses différentes facettes et découvrez comment visiter Édimbourg lors de votre voyage en Écosse !
1. L’Édimbourg historique : château médiéval et Royal Mile
La capitale de l’Écosse cache bien des pépites historiques à découvrir. Un château dominant la ville sur son rocher, un monument de plus de 60 mètres de haut, des souterrains mystérieux… Édimbourg cache une histoire foisonnante qui se dévoile au fil de votre visite écossaise. Prêt pour votre voyage temporel ?
Le château d’Édimbourg
Impossible de visiter Édimbourg sans monter au sommet du Castle Rock et admirer la vue sur la ville depuis le Edinburgh Castle ! Ce château, parmi les plus anciennes enceintes fortifiées d’Europe, cache une longue histoire liée aux familles royales, aux garnisons militaires et aux prisonniers qui y ont vécu. Pendant votre visite guidée, vous pourrez notamment y admirer les “Honneurs de l’Écosse”, les plus anciens joyaux de la couronne du Royaume-Uni. Et ne repartez pas sans avoir entendu le tir du One O’Clock Gun, qui servait autrefois aux navires du Firth of Forth (la baie qui fait face à Édimbourg) à régler leur horloge !
Le Palais de Holyrood
Face à l’Edinburgh Castle, à l’autre bout du célèbre Royal Mile, se trouve le Palais de Holyrood. Résidence officielle de la monarchie britannique à Édimbourg, ce somptueux palais séduit par ses appartements royaux, ses jardins splendides et sa plus célèbre résidente : Marie Stuart. Lors de votre visite, parcourez sa grande galerie, qui sert encore aujourd’hui à des banquets officiels, découvrez la collection de tapisseries françaises et flamandes des appartements d’États et admirez la chambre de la Reine d’Écosse avant de vous offrir une balade dans ses jardins. Un voyage de 900 ans dans l’histoire écossaise !
Le quartier de Old Town et le Royal Mile
Après avoir visité le château d’Édimbourg, baladez-vous dans le labyrinthe de ruelles pittoresques, aussi surnommées les « closes », du quartier de Old Town. Faites des achats dans les boutiques de produits typiquement écossais et arrêtez-vous visiter la cathédrale gothique de Saint-Gilles, le plus ancien édifice religieux de la ville. En vous promenant, vous emprunterez forcément le célèbre Royal Mile, une rue emblématique d’Édimbourg qui relie son château au palais de Holyrood. Pensez également à faire une halte dans un pub pour vivre une expérience typiquement écossaise lors de votre visite.
Le quartier de New Town
Au pied du château d’Édimbourg, vous pouvez traverser les Princes Street Gardens, où se trouvent la Galerie nationale d’Écosse et le célèbre Scott Monument. De l’autre côté du jardin, vous arrivez dans la “nouvelle ville” d’Édimbourg, qu’on admire pour son plan en quadrillage et ses façades géorgiennes. Ici, on s’aventure sur la très vibrante Princes Street, on se pose dans un pub sur Rose Street et on admire l’architecture élégante de New Town à son rythme. Un contraste saisissant avec Old Town à vivre absolument lors de votre voyage en Écosse !
Le Scott Monument
Entre le Royal Mile et le quartier de New Town, vous trouverez dans les Princes Street Gardens une étrange tour qui se dresse au milieu des pelouses. Il s’agit du Scott Monument,
érigé en 1832 pour rendre hommage à un écrivain très apprécié d’Écosse : Sir Walter Scott. La flèche gothique de plus de 60 mètres est ornée de sculptures représentant des personnages de ses romans, et une statue commémorative se trouve juste en dessous. L’idéal pour profiter de ce monument lors de votre visite ? Gravir les 287 marches qui mènent à son sommet pour admirer Édimbourg vue d’en haut. Le jardin de Princes Street, l’Edinburgh Castle et la National Gallery of Scotland seront aux premières loges de votre photo souvenir !
La ville souterraine d’Édimbourg (Real Mary King’s Close)
C’est une curiosité élue parmi les favorites des visiteurs qui explorent la ville d’Édimbourg. Tout près du château, sous le Royal Mile, se trouve un vaste réseau de ruelles et de places cachées. Lors d’une visite guidée à la fois fascinante et effrayante, découvrez l’histoire de ces passages et des habitants qui y ont vécu. Apprenez-en plus sur l’épidémie de peste qui frappa la ville, rencontrez des personnages historiques incarnés par des acteurs professionnels et devenez incollable sur un aspect méconnu de la ville d’Édimbourg pendant votre voyage en Écosse.
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2. L’Édimbourg pittoresque : quartiers pavés et quais colorés
Si la capitale écossaise se découvre fort bien au gré de ses palais et monuments, elle cache également un charme tout particulier dans ses rues sinueuses. S’égarer volontairement dans la ville constitue alors l’un des meilleurs moyens de découvrir tout son potentiel !
Le quartier de Stockbridge
Pour se rendre dans le quartier prisé de Dean Village, vous devrez traverser Stockbridge et ses ruelles bohèmes. Profitez-en pour chiner un livre seconde main dans une de ses boutiques et pour faire le plein de bons produits locaux au Stockbridge Market. Ensuite, il vous suffira d’emprunter la Water of Leith Walkway pour continuer votre aventure pittoresque dans Édimbourg.
Le quartier de Dean Village
Vous voilà arrivé à Dean Village, un ancien village de meuniers situé proche de Princes Street. Ne vous y trompez pas : malgré le calme, les façades historiques et la rivière Water of Leith qui coule tranquillement, vous vous trouvez toujours à Édimbourg ! Un must-do à visiter pour profiter de toutes les surprises que la ville écossaise a à vous offrir lors de votre voyage.
Le quartier de Circus Lane
Non loin de là, les ruelles pavées de Circus Lane séduisent les amateurs de paysages de carte postale. Autrefois quartier de résidence des domestiques et des chevaux (oui !), c’est aujourd’hui un lieu tranquille, idéal pour une balade dans une douce ambiance écossaise, en particulier à la lumière du lever de soleil…
Le port de Leith
Pour un bon bol d’air marin, direction le port historique de Leith. Une belle balade le long des quais colorés vous attend, ainsi qu’une pause fruits de mer. Profitez-en pour visiter le Royal Yacht Britannia, le navire officiel de la famille royale. Connu pour avoir accueilli Sa Majesté la Reine Elisabeth II, il se découvre le long de ses 5 ponts : appartements d’États, salle des machines et même une Rolls-Royce… De belles surprises vous y attendent !
3. L’Édimbourg vert : collines panoramiques et jardins historiques
Envie d’une bouffée d’air frais ? Et si vous partiez à la recherche des nombreux espaces verts qu’offre la capitale écossaise ? Connue pour être une ville riche en nature, Édimbourg s’admire en effet autant depuis l’Edinburgh Castle que depuis son célèbre Arthur’s Seat !
Le Royal Botanic Garden
En visite à Édimbourg, vous vous rendrez compte que les parcs ne sont jamais bien loin. Première étape : le Royal Botanic Garden à 15 minutes du centre-ville. Ce magnifique lieu victorien de 28 hectares est un des plus prisés des locaux. En vous baladant dans les allées fleuries, vous croiserez sûrement un petit écureuil gris qui viendra à votre rencontre pour réclamer quelques noisettes ou cacahuètes.
Le point de vue de Calton Hill
Pour une photo panorama époustouflante de la ville d’Édimbourg, montez au sommet de Calton Hill, une colline aux divers monuments qui vous feront voyager à l’Antiquité grecque. Ce site, inspiré du Parthénon d’Athènes, est même inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO ! Un lieu iconique d’Édimbourg, idéal pour allier vues à couper le souffle sur la ville et balade au grand air.
La randonnée vers Arthur’s Seat
N’oubliez pas de bonnes chaussures de marche pour votre visite : Arthur’s Seat est un lieu incontournable de la capitale, mais qui se mérite ! Dans le parc d’Holyrood, à l’est d’Édimbourg, se trouve cette colline emblématique de la ville. Cinq kilomètres de sentiers vous mènent au sommet d’Arthur’s Seat, d’où vous aurez l’une des plus belles vues panoramiques sur Édimbourg et l’Écosse. On programme une sortie ?
4. L’Édimbourg culturel : beautés des musées et palais d’intérêt
Vous êtes passionnés de culture et d’anecdotes ? Édimbourg possède de nombreux musées incontournables à explorer lors de votre voyage en Écosse. Prenez le temps de parcourir ses galeries d’art, de découvrir ses artéfacts rares, de vous extasier devant une œuvre célèbre et repartez de la capitale écossaise la tête (et l’appareil photo) pleine de souvenirs impérissables.
Le Musée national d’Écosse
Le National Museum of Scotland est un musée d’histoire et d’histoire naturelle immanquable à visiter à Édimbourg. Le magnifique bâtiment victorien et sa verrière majestueuse situés dans le quartier de l’Université vous charmeront à coup sûr. À l’intérieur, plus de 20 000 objets vous permettront de plonger aussi bien dans les beautés égyptiennes que dans les merveilles créées par Mère Nature.
La Galerie nationale d’Écosse
Amoureux d’art en visite à Édimbourg, il serait difficile de manquer la National Gallery of Scotland dans le quartier de New Town ! Vous trouverez dans ce musée les chefs-d’œuvre des plus grands artistes européens : Rembrandt, Turner, Botticelli, Véronèse, Renoir ou encore Cézanne. Au passage, ne manquez pas la reproduction de l’atelier de l’artiste écossais Eduardo Paolozzi pour vivre une visite émouvante !
La Galerie Nationale des Portraits Écossais
Véritables curieux, admirez les portraits de toute la famille royale écossaise, ainsi que ceux des figures importantes de l’Écosse à la Scottish National Portrait Gallery. Une vraie leçon d’histoire en peinture qui prend place dans un magnifique bâtiment néogothique de briques rouges. Voilà qui ne vous laissera pas indifférent.
La Georgian House
Il ne s’agit pas à proprement parler d’un musée, mais d’une maison de ville restaurée dans l’apparence qu’elle avait au XVIIIᵉ siècle. Située dans le quartier de New Town, elle présente une vaste collection de peintures et de costumes d’époque soigneusement sélectionnés par le National Trust for Scotland, fondé pour protéger les lieux historiques et naturels iconiques d’Écosse. Une visite à vous offrir pendant votre voyage pour vous plonger dans le mode de vie de l’aristocratie écossaise de l’époque géorgienne.
5. L’Édimbourg insolite : sortilèges magiques et festivals de musique
Vibrante, cosmopolite, accueillante, Édimbourg ne se contente pas de rayonner par son château perché sur son rocher ou par sa nature préservée. C’est aussi une ville chargée de surprises, qui s’explore selon vos goûts et vos envies.
Sur les traces d’Harry Potter
Fans de la saga Harry Potter, vous pouvez parcourir les ruelles et cafés d’Édimbourg sur les traces de votre sorcier favori. De la célèbre Victoria Street, qui aurait inspiré le Chemin de Traverse, à The Elephant House, où J.K. Rowling a en partie écrit Harry Potter and the Philosopher’s Stone, en passant par le cimetière de Greyfriars où l’on peut lire les noms de Tom Riddle ou encore McGonagall… On s’attendrait presque à voir passer Dumbledore au détour d’une rue !
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Le Donjon d’Édimbourg
Vous rêvez de quelques frissons pendant votre visite de la ville écossaise ? Pour vivre une aventure insolite, vous pouvez opter pour l’Edinburgh Dungeon, une attraction insolite qui vous plonge en 1645, quand les rues d’Édimbourg étaient ravagées par la peste. Rythmée par des acteurs professionnels et des effets spéciaux, tentez d’échapper au duo meurtrier Burke et Hare. Bonne chance !
Le musée Camera Obscura & World of Illusions
Pour des frissons d’une autre nature, ne manquez pas ce musée phare d’Édimbourg. Sur les 5 niveaux, découvrez des illusions d’optiques fascinantes avant d’arriver au sommet de la tour. Là, dans une chambre noire, une camera obscura vieille de 169 ans projette une image d’Édimbourg en temps réel ! Montez ensuite sur la terrasse de l’attraction pour profiter d’un point de vue unique et prendre une belle photo de la ville.
La Scotch Whisky Experience
Amateurs de whisky écossais, vous vous devez de passer par cette attraction lors de votre visite d’Édimbourg ! Située sur le Royal Mile, cette expérience vous permet de déguster des whiskies de grande qualité tout en apprenant plus sur la distillation de ce breuvage doré, reconnu comme la boisson nationale de l’Écosse. Cheers !
*Santé !
Les festivals d’Édimbourg
Chaque été, les festivals d’Édimbourg animent les rues de la capitale écossaise. Le Festival international d’Édimbourg et le Fringe Festival sont notamment connus pour colorer la ville durant tout le mois d’août.
Si vous êtes en voyage en Écosse durant l’été, voici les festivals auxquels assister :
- Le Festival des sciences d’Édimbourg
- L’Edinburgh Jazz & Blues Festival
- Le Royal Edinburgh Military Tattoo
- Le Festival international d’Édimbourg
- Le Fringe Festival d’Édimbourg
- Le Festival des arts d’Édimbourg
- Le Festival international du livre d’Édimbourg
- Le Festival international du film d’Édimbourg
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